Intervención realizada el 19 de junio de 2015 en la Messeplatz de Basilea (Suiza), a la entrada de la feria internacional de arte contemporáneo Art Basel, que se celebró allí del 18 al 21 de junio de 2015.
Primera parte de la serie de intervenciones "Arbeit Macht Frei", que desarrollé en torno a la idea del trabajo, del valor del trabajo en una época de crisis y en nuestra sociedad de la performance, con una mise en abyme sobre la valoración del trabajo del artista, su visibilidad, sobre lo que tiene que hacer para existir a los ojos de los demás. ¿Es la obra del artista la única garantía de su libertad o es un engaño frente al dictado del mercado del arte? El título "Arbeit Macht Frei" se refiere directamente a esta ambivalencia entre arte/trabajo/mercado/libertad. La expresión "Arbeit macht frei" procede del título de una novela de 1873 del filólogo alemán Lorenz Diefenbach, en la que jugadores y estafadores encuentran el camino de la virtud a través del trabajo. La cita fue adoptada en 1928 por el gobierno de Weimar como un eslogan que ensalzaba los efectos de su deseada política de obras públicas a gran escala planificadas para acabar con el desempleo, y luego se abrió paso en los círculos de la derecha nacionalista alemana, lo que explica su posterior adopción por los nazis cuando llegaron al poder en 1933, y su exhibición en la entrada de algunos campos de concentración. Esta expresión también se encuentra en el Gulag: así, en los años 20, se puede ver en la entrada de uno de los campos de las islas Solovki una inscripción que proclama "¡Por el trabajo, la libertad! ". Recogida por los regímenes totalitarios, esta expresión que ensalza las virtudes de la rehabilitación a través del trabajo acabó convirtiéndose en el arquetipo del cinismo aplicado a la libertad individual.
Las grandes ferias de arte tienden a presentar al público una visión del Arte limitada por las restricciones e imperativos mercantiles de este tipo de ejercicio. Las galerías presentes tienden a seleccionar para las ferias únicamente las obras que corresponden a lo que espera el mayor número de personas, aplicándose a sí mismas una forma de autocensura (de ahí la impresión de déjà vu que se puede tener al visitar regularmente las grandes ferias de arte). Una concentración del mercado en torno a un número limitado de artistas, obras que tienden a la homogeneidad y a la mayor aceptación. El artista y su obra se desvanecen en favor de la "obra-producto" que la gente viene a ver y consumir como la última moda. Sin embargo, a través de su hipermediatización, las ferias internacionales de arte transmiten hoy en día al público en general la imagen de que el arte que vale la pena es el que se presenta, lo que da lugar a un autofortalecimiento del mercado en torno a un número limitado de artistas. Estos pocos eventos internacionales tienden a definir en la sociedad actual el marco normativo de lo que se espera, al igual que el Salón de París dictó en su día las normas aceptables y las expectativas acordadas del arte de la época.
Esta intervención ha sido objeto de fotos y vídeos con fines de documentación.
